ヴィルホ･ヴァイサラ教授 (1889-1969)はヴァイサラ社を創業し、長年にわたり社長を務めました。ヴァイサラの事業は、ヴィルホ･ヴァイサラのライフワークでした。彼は気象観測機器の発明家として、その分野で尊敬を集めた科学者でした。ヴァイサラ従業員の間でも“教授”として知られたヴィルホ･ヴァイサラは、ヴァイサラ事業の基本的なガイドラインを設立しました。このガイドラインは、創造性、品質の尊重、仕事への熱意、職業的な熟練への誇り、自己能力への信念です。これらは現在でもヴァイサラ社の各事業に通じるものです。

学術的、専門的背景

ヴィルホ･ヴァイサラは大学卒業後、数学の博士課程に進みました。1912年、彼はヘルシンキ大学で数学の修士号を取得し、1919年に博士号を得て卒業しました。博士論文は数学分野で、「第１種楕円積分の逆関数の一意性による処理」に関するものでした。

1912年、ヴィルホ･ヴァイサラは、その後36年にわたって所属する中央気象研究所の業務を開始しました。まず助手として働き、1912年～1919年は磁気研究者でした。ヴァイサラはフィンランドの各地で磁気の測定を行いました。1916年、カイト（凧）ステーションの責任者に任命され、1919年に高層気象学部門の責任者と成りました。ヴァイサラは大気の研究に使用するカイトの手法に多数の改良を施しました。さらに、彼はstathoscopeや風速計のような装置を多数製作しました。ヴァイサラは、彼の生涯を通してこれらに関心を持ち続け、100件以上の研究論文を発表し、発明を行い、合計10件の特許を得ました。　

ラジオゾンデの開発とテスト

1931年の始め、ヴァイサラ教授はラジオゾンデの計画と製作に着手しました。教授の基本的な考えは、ラジオゾンデのセンサに可変容量コンデンサーの原理を使うことでした。ヴァイサラ・ラジオゾンデの歴史に残る最初のテストは、1931年12月30日に行われました。1935年には、新型のラジオゾンデが国際気象団体に公開され、1936年には日常的な気象観測の使用に適する機器と見なされました。構造が簡単で、信頼性があり、価格が妥当。これらのヴァイサラ・ラジオゾンデの構造的な特徴は、生産者と使用者の両者立場から素晴らしいものでした。ヴァイサラ・ラジオゾンデは当然の結果として、大きな注目を集めました。間もなく、フィンランド製ラジオゾンデはスカンジナビア諸国に採用されました。製造はヴァイサラ教授が設立した工場の施設に移管されました。1936年7月30日にはアメリカへの最初の出荷が行われました。

高層気象学における開発者

ヴィルホ･ヴァイサラは、高層気象学とその問題点について高度の理論、知識を持っていました。また高品質の科学的測定機器の製作経験がありました。彼の名前はフィンランドだけでなく、国際的にも高層気象観測機器技術の発展と切り離せません。科学研究所の役員、また大学の教壇に立つ者としての責務とは別に、専門分野におけるヴァイサラ教授の貢献は、広範にわたり、かつ永続的なものでした。

ラジオゾンデシステムの開発におけるヴァイサラ教授の最も重要な点は、各地に起こる新しい需要とその問題点を認識する彼の能力と、新しい解を見出す熱意でした。彼は気象観測機器技術および製造の開拓者として、また発明者として、大きな仕事を成し遂げました。彼は死の時に至るまで、ヴァイサラ社の社長を務めました。